San Miguel Arcángel no es un arcángel más dentro de la tradición cristiana. Para nosotros los católicos es el protector, el que defiende al pueblo de Dios, y por eso ocupa un lugar tan querido en la fe. Conocer quién fue y qué representa ayuda a entender por qué tantas familias acuden a su intercesión, sobre todo con la novena a san miguel arcangel que se reza cada año antes de su fiesta, el 29 de septiembre.
El nombre y la presencia bíblica
Su nombre viene del hebreo Mi-ka-El, que quiere decir ¿Quién como Dios?. Es una pregunta, casi un grito de fe, que resume de una sola vez su misión: defender la gloria de Dios frente al mal. La Biblia lo menciona varias veces y siempre con un peso grande. En el libro de Daniel aparece como uno de los principales príncipes que cuida al pueblo de Israel. En la Carta de San Judas se le ve discutiendo con el diablo por el cuerpo de Moisés. Y en el Apocalipsis es el jefe del ejército celestial, el que combate al dragón. Esos pasajes, leídos juntos, nos dejan verlo claro: San Miguel es guardián y guerrero espiritual al servicio de Dios.
Apariciones y santuarios que difundieron su culto
La devoción a San Miguel fue creciendo gracias a episodios que la Iglesia ha reconocido desde los primeros siglos del cristianismo. Cuenta la tradición que en el siglo V intervino en el Monte Gargano, al sur de Italia. Allí una cueva se consagró como lugar de culto y nació el Santuario de San Miguel Arcángel, que todavía hoy se visita. Más adelante, ya en el siglo VIII, su nombre queda unido al monasterio de Mont Saint-Michel, en Francia, uno de los centros de peregrinación más conocidos de Europa. Desde esos lugares su veneración se fue extendiendo a otras tierras y a otras gentes.
La oración del Papa León XIII y su patronazgo
A finales del siglo XIX, el Papa León XIII escribió una oración muy conocida a San Miguel Arcángel, pidiéndole protección contra las insidias y las tentaciones del maligno. Esa invocación se difundió rápido entre los fieles y durante mucho tiempo se rezó al final de la Misa, como un acto sencillo de confianza. La Iglesia lo reconoce como patrono: protector de los moribundos y de quienes trabajan en la seguridad, el orden y la defensa. Por eso no es raro que se busque su intercesión, más que de costumbre, cuando hay peligro, tentación o cuando la vida espiritual se pone difícil.
Una devoción que se reza hoy
Toda esa herencia sigue viva en muchos hogares, donde la novena a san miguel arcangel se reza pidiendo protección, salud y fortaleza para los retos del día a día. Durante los nueve días previos a la fiesta, las familias y las comunidades se reúnen para encomendar sus intenciones y renovar la confianza en el arcángel como intercesor ante Dios. Es una práctica sencilla, pero honda. Y permite que su mensaje bíblico, el de defender el bien frente al mal, siga acompañando y consolando la fe de una generación tras otra.
